¿QUÉ ES LA LEUCEMIA? LOS EXPERTOS LO EXPLICAN

La leucemia es una enfermedad hematológica que se caracteriza por la producción excesiva de células sanguíneas anormales en la médula ósea. Estas células anormales, llamadas células leucémicas, reemplazan a las células sanguíneas normales y obstaculizan la función normal de la médula ósea, afectando la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. A medida que las células leucémicas se acumulan en la sangre y en otros tejidos del cuerpo, se presentan una serie de síntomas y complicaciones.

Existen diferentes tipos de leucemia, pero los dos principales son la leucemia mieloide aguda (LMA) y la leucemia linfoblástica aguda (LLA). La LMA se caracteriza por una proliferación rápida de células mieloides inmaduras, mientras que la LLA afecta principalmente a los linfocitos, un tipo de glóbulo blanco. Además de estos tipos agudos, también hay formas crónicas de leucemia, como la leucemia mieloide crónica (LMC) y la leucemia linfocítica crónica (LLC), que suelen progresar más lentamente.

Los síntomas de la leucemia pueden variar dependiendo del tipo y la etapa de la enfermedad, pero algunos de los síntomas comunes incluyen fatiga extrema, debilidad, pérdida de peso inexplicada, fiebre, sudoración nocturna, dolor óseo o articular, inflamación de los ganglios linfáticos y sangrado o hematomas frecuentes. Debido a que estos síntomas pueden ser vagos o similares a otras enfermedades, es fundamental que los médicos realicen pruebas diagnósticas específicas, como análisis de sangre y biopsias de médula ósea, para confirmar el diagnóstico de leucemia.

El tratamiento de la leucemia puede variar dependiendo del tipo y la gravedad de la enfermedad, así como de la edad y la salud general del paciente. Los enfoques comunes de tratamiento incluyen quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida y trasplante de células madre. En los últimos años, la inmunoterapia ha demostrado ser una opción prometedora para el tratamiento de algunos tipos de leucemia, utilizando el sistema inmunológico del paciente para combatir las células cancerosas.

Aunque la leucemia sigue siendo una enfermedad grave, los avances en la investigación y el tratamiento han mejorado significativamente las tasas de supervivencia en los últimos años. Sin embargo, el camino hacia la cura completa aún presenta desafíos, y es necesario un enfoque multidisciplinario que involucre a médicos, investigadores y pacientes para seguir avanzando en la comprensión y el tratamiento de esta enfermedad.