Therian: ¿moda adolescente o nueva tribu urbana?

En los últimos años comenzó a ganar visibilidad en redes sociales un grupo de jóvenes que se identifican como therian: personas que afirman experimentar una identidad interna parcial o total como un animal no humano —como lobos, felinos o zorros— más allá de lo simbólico o estético.

El fenómeno, amplificado por plataformas como TikTok e Instagram, abrió debates sobre identidad, adolescencia y salud mental.

¿Qué significa ser therian?

Quienes se identifican como therian sostienen que su conexión con determinado animal no es un disfraz ni un juego de rol, sino una vivencia interna profunda. Algunos describen sensaciones corporales, conductas o afinidades instintivas vinculadas con esa especie.

Es importante diferenciar este fenómeno de los furries (personas que disfrutan de la estética antropomórfica animal como expresión artística o recreativa), ya que en el caso therian se trata —según sus propios relatos— de una identidad sentida, no solo estética.

¿En qué edades aparece?

Especialistas en adolescencia señalan que la mayoría de quienes adoptan esta identidad se encuentran en la pre-adolescencia y adolescencia temprana, aproximadamente entre los 11 y 17 años.

Se trata de una etapa evolutiva caracterizada por:

• Búsqueda de identidad

• Necesidad de pertenencia a un grupo

• Exploración de límites personales

• Mayor exposición e influencia de redes sociales

En ese contexto, pueden emerger identidades alternativas o comunidades virtuales que ofrecen contención y validación.

¿Qué indica la salud mental?

Desde la psicología, no existe actualmente un diagnóstico clínico específico que catalogue la identidad therian como un trastorno. Sin embargo, los profesionales remarcan que es clave analizar cada caso en particular.

En términos generales:

• Si la identidad no genera malestar significativo, aislamiento extremo o deterioro en la vida social y escolar, suele interpretarse como una expresión identitaria dentro del proceso adolescente.

• Si aparece acompañada de angustia profunda, desconexión de la realidad, autolesiones o retraimiento severo, se recomienda evaluación profesional.

Algunos especialistas vinculan su aparición con fenómenos contemporáneos como la hiperconectividad digital, la fragmentación identitaria y la necesidad de diferenciarse.

Características frecuentes

Entre los jóvenes que se identifican como therian suelen observarse:

• Alta actividad en comunidades online

• Uso de accesorios simbólicos (colas, máscaras) en espacios privados o encuentros grupales

• Relatos de “recuerdos” o “instintos” asociados a animales

• Interés por la naturaleza o por la espiritualidad alternativa

No obstante, no todos presentan las mismas conductas ni intensidad en la vivencia.

Diferencias con otras tribus urbanas, como los emos

A diferencia de tribus urbanas como los Emo —que surgieron vinculadas a un movimiento musical y estético con fuerte impronta emocional—, los therian no se organizan en torno a un estilo musical ni a una estética definida.

Principales diferencias:

• Emos: identidad asociada a música, estética (ropa oscura, flequillo), expresión emocional intensa y cultura juvenil urbana.

• Therian: identidad centrada en la vivencia interna de conexión o identificación con un animal, sin necesariamente compartir una estética común.

Mientras que el movimiento emo tuvo auge en la década de 2000 como fenómeno cultural masivo, la identidad therian se desarrolla principalmente en espacios digitales y comunidades virtuales.

¿Moda pasajera o fenómeno en expansión?

Para algunos especialistas, puede tratarse de una forma contemporánea de exploración identitaria facilitada por internet. Para otros, es una expresión minoritaria que existía desde antes, pero que ahora encuentra visibilidad y comunidad.

En cualquier caso, los profesionales coinciden en que el abordaje debe ser sin burlas ni estigmatización, pero también con atención clínica cuando haya señales de sufrimiento psíquico.

El desafío para familias y educadores es acompañar el diálogo, comprender el contexto y diferenciar entre una búsqueda identitaria propia de la edad y posibles indicadores de malestar emocional que requieran intervención profesional.