DESCUBRIMIENTO ARGENTINO DEL CONICET PODRÍA REVOLUCIONAR LAS TERAPIAS CONTRA EL CÁNCER: IDENTIFICAN PROTEÍNA CLAVE EN LA PROGRESIÓN TUMORAL

Un equipo de investigadores del CONICET, liderado por el doctor Gabriel Rabinovich e integrado por la doctora en Biología Ada Blidner, logró un hallazgo que podría revolucionar el tratamiento del cáncer: descubrieron cómo una proteína específica, llamada galectina-1, convierte a células del sistema inmunológico en aliadas de los tumores, debilitando así la respuesta del organismo frente al avance de la enfermedad.

El descubrimiento, publicado recientemente y destacado por Infobae, revela un mecanismo hasta ahora enigmático en la oncología: cómo las células que deberían defendernos pueden, en ciertos contextos, favorecer la progresión del cáncer. Según explicó Blidner, galectina-1 se une a las células mieloides supresoras —un tipo de célula del sistema inmune— y las transforma en cómplices del tumor, anulando la eficacia de tratamientos tradicionales.

La proteína actúa uniéndose a azúcares que rodean a las células inmunológicas, volviéndolas más inmunosupresoras. Esto estimula la creación de nuevos vasos sanguíneos en el entorno tumoral, facilitando la metástasis. Este hallazgo fue posible tras analizar miles de muestras de tumores humanos en bases de datos internacionales. Se detectó que cuanto mayor era la presencia de galectina-1, mayor era también la cantidad de células inmunes que ayudaban al tumor a crecer.

A partir de este hallazgo, el equipo del CONICET formuló una hipótesis innovadora: si se bloquea la actividad de galectina-1, es posible revertir ese comportamiento inmunosupresor y restaurar la capacidad defensiva del sistema inmunológico. “Bloqueamos galectina-1 en modelos experimentales y vimos que el tumor crecía menos”, afirmó Blidner, subrayando el potencial terapéutico de este enfoque.

El proyecto cuenta con el respaldo de Galtec, una startup surgida del propio CONICET, que trabaja en el desarrollo de compuestos específicos para inhibir la galectina-1 y avanzar hacia ensayos clínicos.

Sin embargo, Blidner también alertó sobre el contexto crítico de financiamiento para la ciencia en Argentina. Aunque el laboratorio ha logrado acceder a fondos locales e internacionales, la falta de continuidad del apoyo estatal podría poner en riesgo la investigación. “Estamos en un momento delicado. Sin inversión sostenida, no se puede garantizar la continuidad de los equipos ni la publicación de resultados clave”, advirtió.

Este hallazgo argentino no sólo refuerza la importancia de la ciencia pública y la investigación básica aplicada, sino que también abre la puerta a una nueva generación de terapias oncológicas más efectivas, dirigidas a frenar la metástasis y mejorar la supervivencia de los pacientes.